Hoy 17 de mayo celebra la Iglesia católica la festividad de san
Pascual Bailón o Baylón, religioso franciscano de origen aragonés sepultado en
Villarreal (Castellón), humilde pastor de ovejas en su juventud, canonizado en
1690, patrono de cocineros y pasteleros por sus milagrosas multiplicaciones de panes,
y de las asociaciones y congresos eucarísticos por haber tenido una visión de
Jesucristo en la eucaristía. Una talla de este santo, encargada a Martínez
Montañés en 1638 junto a otras de san Francisco y de san José con el Niño por el
vicario Alonso de Novela, gran benefactor de los franciscanos de Medina
Sidonia, solo 20 años después de la beatificación del fraile, se conserva
actualmente, un tanto olvidada de los fieles, en el nicho prestado de un
recompuesto retablo de la iglesia de Santa María.
Presentamos ahora un breve testimonio de que el santo gozó en
otro tiempo en el mencionado pueblo gaditano del favor de sus ciudadanos.
Leemos en el testamento de Magdalena Rosa Catalán, otorgado el 16 de noviembre de
1724 siendo ella soltera y de 25 años de edad: “Mando y es mi voluntad que, de los bienes que
por mi fallecimiento quedaren siendo bastantes y no en otra forma y después de
cumplido y pagado lo convenido en este testamento, se saque la cantidad que
importare el principal de cien reales de vellón que anualmente consigno para
que, impuestos sobre bienes seguros en cada año, se haga una fiesta a san
Pascual Bailón en el convento de nuestro padre San Francisco de Asís de esta
ciudad en su día, con sermón y Santísimo manifiesto. En caso que por los dichos
religiosos no se admita por cualquier razón la dicha fiesta, es mi voluntad se
haga en la Iglesia Mayor de ella por los señores curas. Y si tampoco se
admitiere, quiero se haga en la parte que pareciere conveniente a mis herederos
(…) Mando que de mis bienes, habiéndolos al tiempo de mi fallecimiento y no en
otra forma, se saquen doce pesos escudos y se compre un báculo de plata para el
adorno en las manos de san Pascual Bailón para quien dejo señalada la fiesta
que contiene la antecedente, porque es mi voluntad.”
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