LAS FIESTAS DEL CORPUS EN LA MEDINA SIDONIA DEL SIGLO XVII:
LAS DANZAS
Jesús Romero
Valiente
Entre los siglos XVI y XVIII la
festividad del Corpus Christi era mucho más que una celebración religiosa. Las
ciudades se convertían en el escenario de una gran representación sacra, llena
de ostentación, color y barroquismo, de la que la Iglesia se servía para
popularizar las doctrinas contrarreformistas con la colaboración del poder
civil, que encauzaba al público a las funciones religiosas, aprovechando al
tiempo para mostrar su grandeza y jerarquía. Los diputados de fiestas de los
cabildos organizaban desfiles y corridas de toros, contrataban compañías de
teatro, se preocupaban por el especial exorno de las poblaciones y organizaban
desfiles de danzantes para disfrute de todos. Lo religioso y lo profano se
entremezclaban. No fue Medina Sidonia ajena a esta costumbre, y ya desde la
víspera de la festividad danzaban en sus calles al son de la música grupos
diversos, que también amenizarían la procesión del Santísimo Sacramento y los
días subsiguientes hasta la octava. En general, atendiendo a su tono, más serio
o más popular, estas danzas se llamaban “de sarao” (cortesanas y con rico
atavío) o “de cascabel” (picarescas y llenas de ritmo), aunque la tipología de
las mismas era muy variada. José Ramón Barroso Rosendo (Los gitanos y el
Corpus: contratos para bailar en la fiesta (1620-1703), AHPC, “El documento
destacado. Mayo-junio 2025”) ha estudiado una serie de contratos conservados en
el Archivo Histórico Provincial de Cádiz relativos a varias poblaciones gaditanas,
entre ellas Medina Sidonia, que le hacen identificar a los danzantes con
“grupos de gitanos”, muy a menudo procedentes de Jerez de la Frontera y habitualmente
denominados en estos documentos “castellanos nuevos”, quienes, con “su fama de
músicos ambulantes y saltimbanquis” y “el exotismo de su indumentaria”, habían
hecho del cante y el baile una profesión. En su análisis determina que estos
contratos u obligaciones hacían constar los componentes del grupo, indicando su
sexo y el número de danzantes y músicos; los instrumentos que acompañarían el
baile; a veces el tipo de danza; las vestimentas que lucirían; la duración del
acuerdo; las retribuciones, en metálico y en especie; y las cláusulas de
salvaguardia del contrato, en el que a menudo el jefe de la compañía contaba
con un fiador. Barroso resume los contratos entre éstos y los diputados de
fiestas del cabildo de Medina Sidonia correspondientes a los años 1627, 1654 y
1656. Yo me permito ahora añadir la transcripción parcial de algunos más.
Dice la obligación firmada en
Medina Sidonia el 31 de marzo de 1646: “En la ciudad de Medina Sidonia a
treinta y un días de el mes de marzo de mil y seis sientos y quarenta y seis
años en presencia de mí Alonso de Veas Montero de Espinosa, escribano público y
mayor del cabildo de esta ciudad, y todos infrasescritos, paresieron Sevastián
García, castellano nuevo, que así se dixo llamar y ser vecino de la ciudad de
Xerez de la Frontera, estando al presente en esta ciudad, como principal, y
Lucas M(…) Victoria, vecino de ésta como su fiador y principal pagador, al cual
doy fe que conozco. Y ambos de mancomún [siguen las fórmulas legales
pertinentes] dixeron que el dicho Sevastián Garsía se a convenido y
consertado con los señores licenciados don Cristóbal Basili, del consejo de Su Excelencia,
correjidor y justicia mayor de esta ciudad y don Fernando Gómez de Butrón,
alguasil mayor de ella, como diputado de fiestas de esta ciudad de este
presente año, de que para la fiesta del Santísimo Sacramento que se a de hacer
el dia y otaba de el Corpus Cristi de este presente año trayga a esta ciudad el
dicho Sevastián Garsía dos dansas, la una de honbres y la otra de mujeres, para
las dichas fiestas y sus bísperas. Que en la de honbres an de venir ocho baylarines
y un tanborino, y la de mujeres a de traer nuebe mujeres todas mosas y muy
galanas. Y demás de éstas a de traer dos personas con biguelas y sonajas, demás
de el tanborino para la dansa de los hombres. Las cuales dichas dos dansas an
de baylar desde la bíspera de el Corpus y el día de él y los demás días
siguientes por las tardes hasta el día de la otaba, que se acaba la dicha
fiesta y nobenario, las quales dichas dos dansas a de traer a su costa el dicho
Sevastián Garzía en la dicha forma y en que se acostunbra para la bíspera de el
dicho día del Corpus sin haser falta, porque por ello los dichos señores
correjidor y diputado se an de dar y pagar en esta (…) dusientos y treinta
ducados, etc.”
Dice el contrato firmado en
Medina Sidonia el 27 de abril de 1680: “Sépase por esta escriptura que nos
Francisco Hernándes como principal y Sebastián de la Cruz como su fiador, ambos
españoles nuebos residentes en esta ciudad de Medina Sidonia nos obligamos a
que el dicho Francisco Hernándes trayrá una danza para dansar en la prosesión
del día del Corpus desde la víspera hasta la prosesión del día octavo, que se a
de componer de seis mugeres y tres honbres, que son nuebe, que an de dansar y
baylar éstos; y en ellos uno con una biguela que a de dansar asimesmo, y, de no
dansar con la viguela, e de traer los nuebe que baylen y dansen y otro con
viguela, que an de ser dies personas, todos que sepan baylar y con ropa desente
y a satisfazión del cavildo desta ciudad y de los señores don Bartolomé de
Herrera y Venegas, alcalde hordinario por el estado noble y del alférez mayor
don Juan Luis Nobela de los Cameros, diputados de dicha fiesta. Y emos de
acudir todos los días desde la víspera del día del Corpus hasta el día octavo a
baylar y dansar en las prosesiones, y la víspera sobre tarde, todo a
satisfassión y voluntad de dichos señores diputados. Y esto porque por el
travaxo que en ello emos de tener nos an de dar nobesientos reales, de que
tenemos resevidos los dussientos; que dussientos y sinquenta nos an de dar la
víspera del Corpus; y el resto, cumplimiento a los nobesientos reales, se nos
an de entregar el día de la octava del Corpus, todo deste año de la fecha de
esta escriptura. Y demás a más se nos a de dar fanega y media de trigo y dos
obexas para el sostén de las dichas nuebe personas que an de baylar, etc.”
Y dice el de 13 de marzo de 1681:
“Sépase cómo nos Antonio Fernándes (…) Guillén, castellanos nuevos, residentes
en esta ciudad, juntos y de mancomún, (siguen las habituales fórmulas
legales) nos obligamos a estar prontos con nuestras personas, las sinco
mujeres y quatro honbres para danzar en la festividad del Corpus Christi que se
a de haser en esta ciudad este presente año, desde la bíspera, continuadamente
hasta el día de la otava, en la forma que sea costunbre. Y si faltaremos, el
cabildo desta ciudad o sus diputados an de poder buscar otras personas para
dicha danza (…) Y por ello el dicho cabildo nos a de pagar quinientos y
sinquenta reales, fanega y media de trigo, una arroba de vino y dos obexas,
etc.”
El 4 de mayo de 1690 se escribe:
“Sépase como yo Domingo Suárez, vezino desta ciudad de Medina Sidonia, me
obligo y prometo de haser la dansa del Corpus Christi de este presente año con
su otava, empesando desde la bíspera, con seys mujeres y quatro ombres de toda
satisfazión, vestidos desentemente, asistiendo a toda la dicha otava en las funsiones
y sitios y a las oras que se acostunbra sin haser falta. Y si la hisiere, tengo
por bien y consiento que el cabildo de esta ciudad pueda traer otras personas
para la dicha dansa (…) Y por nuestra ocupasión se nos an de dar por parte del
dicho cabildo sietesientos y sinquenta reales de vellón en la forma y a los
plazos que adelante se dirá, etc.”
