Medina Sidonia en la Guerra de la Independencia (XXI)

Vista de los restos del castillo de Alcalá de los Gazules.
 http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Castillo_de_alcal%C3%A1_de_los_gazules.jpg

Medina Sidonia, testigo de la ofensiva de final de 1811 contra el Campo de Gibraltar (III)

El coronel Combelle, siguiendo órdenes del mariscal Victor, debía adelantarse desde Medina Sidonia hasta Alcalá de los Gazules, a una distancia de tres leguas, y ocupar su castillo, que era una buena atalaya desde donde controlar los movimientos en los caminos que venían desde el Campo de Gibraltar. En tanto, el resto de tropas francesas se había reunido en Ronda.

Combelle partió de Medina la noche del 16 al 17, y se presentó en Alcalá a las 11 de la mañana. Allí le hicieron frente unos 400 hombres entre caballería e infantería. Después de una carga, en la que cayeron 40 españoles y se capturaron 30 caballos, el resto del día se dedicó a reconocer los alrededores del castillo y a apoderarse de una manzana de casas y un campanario almenado donde algunos defensores se habían hecho fuertes. Solventado el asunto, tocó el turno al jefe de ingenieros, mayor Legentil, y al capitán de zapadores y el teniente de minadores que le acompañaban, de disponer la zapa de la torre del castillo en la que se encontraba el alojamiento de los oficiales españoles; lo que se hizo a pesar del continuo fuego y lanzamiento de piedras y granadas. Cuando ya se habían socavado al muro cinco pies y algunas pulgadas, y se preparaba la pólvora, se produjo la rendición de los seis oficiales y 210 hombres que ocupaban la fortaleza, quienes fueron conducidos a Chiclana.

Fue sin duda durante su tarea cuando Legentil levantó el Plan du fort d´Alcalá de los Gazules pour servir à l´intelligence des mémoires militaires relatifs à son ataque et à sa prise par les français en 7bre 1811.

BVPB

 Conocemos con bastante detalle los hechos gracias a una carta, firmada el 25 de septiembre en Sevilla, que dirigió el mariscal Soult al mariscal Berthier relatándole la expedición. 

La colonne partit de Medina Sidonia dans la nuit du 16 au 17. Elle arriva devant Alcala à 11 heures du matin. Un corps de 400 hommes de cavalerie et d´un bataillon d´infanterie, qui défendaient les approches, furent aussitôt attaqués el dispersés; on leur sabra une quarantaine d´hommes et on prit 30 chevaux. La ville fut aussitôt occupée. Le temps qui restait avant la nuit fut employé à reconnaître les approches du château et à s´emparer d´une île de maisons et d´un clocher que les ennemis avaient fait créneler. Rien ne s´opposant plus à l´attaque, M. le major Legentil, le capitaine de sapeurs et le lieutenant de mineurs firent leurs dispositions pour attacher le mineur à une petite tour dans laquelle se trouvait le logement des officiers, malgré les pierres, les grenades el les coups de fusil des ennemis. On avait déjà gagné dans le mur cinq pieds et quelques pouces et on allait déposer les poudres lorsque le commandant du château demanda à capituler. Sa garnison fut reçue à discrétion el conduite prisonnière de guerre à Chiclana. Elle se composait de 210 hommes dont six officiers.

A. Grasset, Malaga province française (1811-1812), París, Imprimerie Librairie Militaire, s/f.
R. Vidal, La Guerra de la Independencia en torno al Estrecho de Gibraltar, Málaga, Editorial Sarriá, 2008.
J. Romero, Medina Sidonia durante la Guerra de la Independencia (1808-1814), Medina Sidonia, Puerta del Sol, 2011.